在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，卫冕冠军丹佛掘金队在主场以98-90力克明尼苏达森林狼，系列赛4-3淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。尼古拉·约基奇再次展现MVP级统治力，全场砍下40分13篮板10助攻的超级三双，成为NBA历史上首位在抢七战中至少得到40分三双的球员。这场生死战中，掘金凭借末节一波18-6的进攻高潮锁定胜局，将前往达拉斯挑战独行侠。

比赛开局阶段森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹首节独得12分带领球队取得28-24领先。但第二节成为转折点，约基奇单节轰下16分5篮板，完美串联球队进攻。半场结束时掘金已将比分反超至53-48，塞尔维亚中锋半场便已达成20分8篮板6助攻的准三双数据，其招牌的低位单打和精准传球完全打乱了森林狼的防守部署。

易边再战，森林狼凭借麦克丹尼尔斯的连续三分一度重获领先。但掘金在第三节末段祭出致命防守，阿隆·戈登对卡尔-安东尼·唐斯的限制成效显著，让后者全场仅得15分。关键的第四节决战，贾马尔·穆雷突然爆发连得8分，而约基奇在最后3分钟连续命中两记关键投篮，其中包括一记锁定胜局的翻身跳投。

森林狼核心爱德华兹空砍35分8篮板7助攻，但在最后5分钟6投仅1中。鲁迪·戈贝尔虽然抢下15个篮板，却在防守端被约基奇多次戏耍。掘金本场篮板球以48-40占优，二次进攻得分18-9领先，这些细节成为决定比赛走向的关键因素。主帅迈克尔·马龙在赛后特别称赞了球队的防守韧性。

此役过后，掘金成为NBA历史上第12支在抢七战完成两位数逆转的球队。约基奇本轮系列赛场均贡献32.5分11.2篮板9.8助攻，其季后赛三双次数已追平张伯伦升至历史第四。森林狼则结束了队史自2004年以来最成功的季后赛之旅，爱德华兹虽败犹荣，其季后赛总得分突破300分创队史纪录。

西部决赛首战将于北京时间本周四在丹佛打响，掘金将迎来与卢卡·东契奇领衔的独行侠的巅峰对决。双方本赛季常规赛交手2胜2负，但季后赛经验更丰富的掘金仍被多数专家看好。约基奇在赛后采访中表示：“我们知道达拉斯有多危险，但现在我们带着卫冕冠军的信念继续前进。”